Sujet 8 :
Masquerouge 1 de Patrick Cothias et André Juillard (Glénat) (1984).
Cet album regroupe les 4 premiers récits courts de la séries, prépubliés dans les magazines Pif 587, 588, 601 et 606.
Episode 1 :
Le Fantôme.
Le carrosse dans lequel voyagent Germain et Ariane de Troil est attaqué par la bande de démunis de Défiedieu, un ancien moine pèlerin révolté par les injustices sociales de ce début de XVIIème siècle.
Il fut en son temps sauvé d'une mort certaine par le mystérieux Masquerouge, un justicier masqué, tout de rouge vêtu accompagné de son épervier domestique.
Défiedieu, navré explique que le justicier a été une semaine après ce sauvetage tué par le Duc de Bruanfou.
Ariane était parvenue à s'enfuir à cheval, tandis que les hommes de Défiedieu étaient prévenus que la Secte de l'Araignée venait de commettre un massacre non loin de là, en kidnappant une dizaine d'enfants.
Les jeunes gens sont conduits au château du Marquis de Montargis pour y être sacrifiés lors d'un rite satanique.
Tandis que le lecteur est surpris par l'image de Masquerouge (n'est-il pas mort ?) escaladant un mur du château, un épervier vient semer le trouble parmi les membres de la secte.
Effrayés de ne pouvoir abattre ni l'épervier ni Masquerouge, tous les assassins pris de terreur désertent les lieus.
Masquerouge n'a plus qu'à libérer les enfants, tout en leur remettant une pleine bourse d'argent pour les bonnes oeuvres de Défiedieu. Le justicier leur demande aussi de transmettre un message à Germain...
Ce premier épisode de 12 planches est la pierre fondatrice d'une oeuvre monumentale de Patrick Cothias qui n'en finira plus de s'agrandir. Elle fait partie de ce que l'on appelle Le Cycle des 7 Vies de l'Epervier. Pour l'appréhender dans son intégralité, il faut lire toutes les séries de cet univers étendu : Masquerouge; Les 7 vies de l'épervier; Le Chevalier, la mort et le diable; Coeur brûlé; Le fou du Roy; Le masque de fer; Ninon secrète; Les tentations de Navarre et Plume au Vent, voire même TOUTES les séries de Cothias !!!!
Une oeuvre unique en matière de bande-dessinée qui vaut vraiment le détour et dont je ne donne qu'un avant-goût aujourd'hui.
Cet épisode est très mystérieux et donne clairement envie de connaître la suite. Les parts d'ombre sont nombreuses mais de suite, Germain est attachant et Défiedieu complexe. Quant au Masquerouge, on se demande s'il est celui auquel on pense. Le dessin de Juillard est tel que celui qu'on aimait déjà sur ses Isabelle Fantouri.
Bref, en quelques pages, on sent déjà tout le potentiel de cette série.
Je chroniquerai bientôt la suite de cet album !
