SWORD OF THE ATOM: la série à l'origine de toutes les crises récentes. L'intégrale !

[doop]

	Citation:
	ATOM n'a jamais vraiment été un personnage très populaire. Affilié à la JLA, il servait souvent d'alibi scientifique, ne sortant que très rarement de ce rôle. GIL KANE et JAN STRNAD vont donc décider de changer complètement l'orientation de ce personnage en lui donnant sa propre mini-série et en le transformant en héros barbare, un peu à la CONAN ou à la WARLORD. Je vous propose ici de revivre ce grand changement dans la vie de ce personnage avec les quatre épisodes de la mini série ainsi que les trois spéciaux qui ont suivi. Le deuxième spécial a été publié en VF dans SUPER STAR COMICS du défunt éditeur AREDIT. On va voir comment, en quelques pages, STRNAD et KANE vont totalement changer l'univers et le statu-quo du personnage. Et puis, GIL KANE sur des histoires d'héroic fantasy, ca ne fait jamais de mal.

SWORD OF THE ATOM #1 of 4 (Septembre 1983)


Co-créateur et script: JAN STRNAD
Co-créateur et dessins : GIL KANE
Couleurs : TOM ZIUKO
Lettrage : JOHN COSTANZA
Editeurs : DICK GIORDANO/GIL KANE

RAY PALMER , alias THE ATOM, est inquiet. En effet, il est tard, et sa femme, JEAN LORING n’est toujours pas rentrée du travail (elle est avocate), pourtant, lorsqu’il téléphone à son bureau, on lui dit que JEAN est partie depuis longtemps. Il remarque alors des phares au loin, et comme il pleut à seaux, il va à le rencontre de ce qu’il pense être la voiture de sa bien aimée.
Et là, catastrophe, c’est bien la voiture de JEAN, elle est bien à l’intérieur, mais la voici en train d’embrasser un autre homme !

RAY rentre à a maison, suivi par JEAN ! Une discussion s’impose. JEAN reproche à RAY d’être toujours absent par rapport à son travail de super héros et de savant, de la négliger pour mettre des collants multicolores. Elle s’ennuie, et a donc craqué pour un de ses collègues avocats : PAUL.
RAY pense qu’il vaut mieux qu’ils se séparent pendant quelques temps. Il va aller faire une expédition de six semaines en Amérique du Sud, lorsqu’il demande à JEAN, couchée, ce qu’elle en pense, celle ci fait semblant de dormir !

Voici donc RAY en AMERIQUE DU SUD, où il loue un avion pour parcourir la jungle !
En effet, il pense trouver un bout d’étoile naine, la même qui lui permet de contrôler sa taille dans les environs.
Ce qu’il ne sait pas, c’est que les deux pilotes de l’avion sont des trafiquants de drogue, et qu’ils font demi-tour dés qu’ils s’approchent d’un champ de coca .
Voyant que RAY se fait insistant, les deux pilotes agressent le scientifique et lui volent sa bague. Il se transforme alors en ATOM et se bat contre les deux hommes ; Dans l’action, le pilote est blessé et l’avion s’écrase. Manque de chance, un éclair vient frapper la coque au moment même où RAY est en train de redresser l’appareil. RAY est éjecté et se réveille dans la jungle.

Il est alors attaqué par un serpent géant, et comprend qu’en fait il est resté coincé à une taille de quinze centimètres, l’éclair qui a frappé l’avion lui a ôté le contrôle de sa taille !

Il est sauvé par de mystérieux individus à la peau jaune et qui font la même taille que lui ! Les guerriers lancent des flèches empoisonnées sur l’animal, qui s’effondre !
Les guerriers demandent à ATOM de quelle tribu il vient, mais celui-ci ne parle pas leur langue.
Ne voulant pas créer d’incident, RAY se laisse menotter par les guerriers, qui ont vraisemblablement avec eux une princesse.

Ils vont le conduire dans leur cité avec d’autres prisonniers, apparemment des évadés que les guerriers pourchassaient. RAY remarque que l’un des prisonniers ,TALEN, semble amoureux de la princesse, qui s’appelle LAETHWEN !

Voici toute la petite troupe qui débarque alors à MORLAIDH, une forteresse au beau milieu de la jungle.
Les prisonniers sont accueillis par le roi CAELLICH, le père de LAETHWEN, ce dernier demande à TALEN pourquoi il continue de le défier et de se rebeller contre son autorité ; alors qu’ils étaient amis. TALEN répond que depuis que CAELLICH a refusé de lui donner la main de sa fille, sous prétexte qu’il n’est qu’un roturier et un esclave, il a choisi la rébellion.

CAELLICH décide alors de faire battre à mort TALEN, et RAY se sent obligé d’intervenir !
Il met la garde de CAELLICH à Terre mais pas pour longtemps, et il ne doit finalement son salut qu’à LAETHWEN , qui supplie son père de les laisser vivants !
TALEN et RAY sont donc emprisonnés dans une pièce sombre et humide entourée de portes, qui commencent à s’ouvrir.
Derrière les portes, des rats enragés et affamés qui n’attendent que de se jeter sur les deux hommes.

Pendant ce temps, JEAN reçoit un coup de fil d’AMERIQUE DU SUD. On a retrouvé l’avion des trafiquants, ainsi que leurs corps calcinés et inidentifiables ; et comme l’un d’entre eux portait la bague de RAY, tout le monde pense qu’il est mort dans la jungle. JEAN est désespérée.

Mon avis: Tout va très vite dans cet épisode, qui doit poser les bases de la nouvelle série ATOM.
On se débarrasse très vite de JEAN LORING et on propulse RAY dans la jungle. C'est quand même assez cohérent et l'histoire tient la route.
Les dessins inimitables de GIL KANE fonctionnent parfaitement, même si peut être, un encreur un peu sale, du style JANSON aurait peut être encore pu améliorer la partie graphique. Un bon épisode, très efficace.

SWORD OF THE ATOM (Octobre 1983)


Co-créateur et script: JAN STRNAD
Co-créateur et dessins : GIL KANE
Couleurs : TOM ZIUKO
Lettrage : GASPAR
Editeur : DICK GIORDANO

ATOM et TAREN, le fier rebelle sont attaqués par des rats. Ils n’ont vraisemblablement aucune chance. Soudainement, une explosion se fait entendre et la cellule se remplit d’un gaz empoisonné. C’est le conseiller du roi, DERAEGIS, qui vient de les sauver. Il veut en effet en faire des gladiateurs pour l’arène !

Quelques jours pus tard, ATOM (qui commence à comprendre leur langage) est emmené au milieu de l’arène pour y affronter TAREN , qui a été mutilé : en effet, on lui a arraché les yeux.

La foule est en colère, elle pense que c’est encore une manœuvre cruelle du roi CAELLICH , qui ne semble pas au courant. La foule conspue le régent et se rebelle elle aussi.
ATOM et TAREN profitent de la diversion pour s’échapper avec l’aide de la princesse LAETHWEN et POHRAGER, l’un des entraîneurs des gladiateurs. Après avoir affronté des gardes, les voilà qui quittent le royaume à dos de grenouille !

POHRAGER est capturé, et le roi se demande bien ce qui se passe pour que ses sujets et sa fille lui tiennent autant de rancœur.
Les trois fugitifs se ressourcent près d’une mare, et LAETHWEN explique l’histoire de son peuple. Sa race est une race d’extraterrestres envoyés sur Terre il y a des décennies pour faire de la terre une sorte de planète-prison pour les rebelles et les criminels. Mais sans support technique, leur civilisation a commencer à régresser, chaque génération devenant de moins en moins sophistiquée et développée. Tous se sont alors séparés en groupes. Le père de LAETHWEN a alors cherché à unir toutes les tribus, histoire de faire un peu de brassage génétique , et même si son conseiller DERAEGIS pense qu’il ne pourra les unir que par la conquête, CAELLICH pense qu’il existe une autre solution. Mais avec le temps, les conseils de DERAEGIS ont fait de CAELLICH un homme cruel et avide de sang.
TAREN est alors attaqué par un gros lézard. Comme il est aveugle, il ne peut pas se défendre et ATOM plonge vole à son secours.

Il affronte le lézard, mais son épée est trop petite. Alors que les deux guerriers sont sur le point d’être avalés, le lézard est foudroyé par une centaine de flèches ! Il s’agit des hommes de TAREN, qui se sont aussi échappés de la cité !
Retour dans la cité de MORLAIDH, ou le monarque est avec son conseiller DERAEGIS : il se demande qui a bien pu ordonner que TAREN soit rendu aveugle. Ce dernier répond que ce sont sans doute les gardes. Il demande aussi au roi ce qu’il doit faire de POHRAGAR, celui qui a aidé les rebelles à s’enfuir. CAELLICH lui dit qu’il peut en faire ce qu’il veut : il lui laisse le choix.
Dans la forêt, ATOM est adopté par le groupe de rebelles, même si un des sous lieutenants de TAREN, nommé VOSS , ne peut pas vraiment le sentir !

A MORLAIDH, le pauvre POHRAGAR est crucifié à la vue de tous, ce qui provoque encore une fois l’incompréhension et la colère des gens de la cité, qui pensent que leur régent est vraiment ignoble. Ils ne savent pas en effet que c’est DERAEGIS qui a tout manigancé : il va même aller donner de l’eau au pauvre prisonnier pour se faire bien voir de la foule et prendre ses distances avec la roi. Il parle même de rébellion à la foule !

Dans la forêt, ATOM, TAREN et LAETHWEN discutent, cette dernière apprend à RAY qu’elle aime TAREN depuis toujours en dépit de leur différence sociale , et qu’elle s’apprêtait à partir avec lui dans la jungle quand TAREN a été trahi par l’un de ses hommes, qui a tout balancé au roi. A cause de cette trahison (on ne sait pas qui est responsable), TAREN dit que c’est à RAY de mener l’assaut final sur MORLAIDH, il est en effet trop handicapé pour pouvoir faire quelque chose.
Même si RAY n’est pas tout à fait d’accord, il laisse les deux amoureux seuls et quitte la grotte où ils discutaient…pour se faire attaquer par VOSS , qui pense qu’il est un espion de CAELLICH !

Au moment où ATOM se jette sur VOSS, ce dernier sort une flèche…ATOM risque de s’empaler sur celle-ci ! Suspense …..

A IVY TOWN, une JEAN LORING-PALMER au bord du désespoir se résout à appeler PAUL, son amant , pour lui demander de l’aide. Elle a trop besoin de sa présence.

Mon avis : Un bon épisode dans la lignée du premier, avec quand même un peu plus d’action. GIL KANE se fait bien plaisir avec les scènes de combat dans la jungle qui mettent au prises nos petits héros avec des lézard et toutes sortes d’autres bestioles. Bon, l’intrigue sur la révolte est un peu facile, les personnages sont un peu caricaturaux, mais cela fonctionne quand même. ON passe petit à petit d’une série SF en collant , très scientifique à une série de FANTASY qui me rappelle (je ne sais pas pourquoi) WARLORD.
Les dessins sont bien évidemment splendides.
Un bon épisode.

SWORD OF THE ATOM #3 (Novembre 1983)


Co-créateur et script: JAN STRNAD
Co-créateur et dessins : GIL KANE
Couleurs : TOM ZIUKO
Lettrage : GASPAR
Editeurs : DICK GIORDANO et GIL KANE

ATOM réussit a éviter la flèche empoisonnée de VOSS, et arrive à la retourner contre son agresseur. Il lui dit alors qu’il veut juste faire la paix , et qu’il pense même le prendre comme commandant en second !

TAREN et LAETHWENN débarquent alors , et ATOM leur raconte ce qu’il vient de se passer.
Dans la cité de MORLAIDH, les habitants, furieux, décident d’enlever POHRAGAR de sa croix, tandis que DERAEGIS et CAELLICH ont une discussion à propos d’un engin stellaire. Il s’agit d’un engin hyper puissant, mais dont plus personne ne contrôle la technologie. DERAEGIS demande au roi de faire fonctionner à nouveau cette machine, qui devrait lui permettre de conquérir encore plus de territoires, mais CAELLICH refuse et s’emporte même lorsque DERAEGIS lui dit qu’il a lu des livres qui devraient lui permettre de la faire fonctionner.
CAELLICH refuse donc, mais DERAEGIS va continuer à étudier l’engin stellaire derrière son dos.

Pendant ce temps, à IVY TOWN, JEAN n’arrive pas à se convaincre de la mort de RAY en dépit du soutien de son amant ! C’est décidé, elle va prendre le premier avion pour le brésil !

Chez les rebelles, VOSS demande à ATOM et TAREN quand ils pensent lancer leur attaque contre la cité, car ses hommes s’impatientent : la nervosité gagne les guerriers. ATOM répond qu’il est toujours en train de prévoir une stratégie ; en fait, il sait très bien que TAREN ne veut pas les accompagner, car il serait une charge pour eux.
Tout à coup, les animaux de la jungle fuient : c’est une invasion de fourmis géantes qui dévastent tout sur leur passage : les petits guerriers doivent fuir dans les arbres pour éviter d’être dévorés par cette vague qui dévore tout !
TAREN veut rester en abs de l’arbre pour y mourir, mais RAY ne l’entend pas de cette oreille : il assomme TAREN et l’emmène avec lui en haut de l’arbre.

Mais cela ne sert à rien : TAREN, se sentant toujours inutile et encombrant se jette dans la masse vivante et meurt !

RAY doit maintenant assumer tout seul le rôle du chef de la rébellion, et il ne se sent pas à la hauteur.
Quelques jours plus tard, à MORLAIDH, DERAEGIS reçoit une nouvelle de l’un de ses espions qui s’est infiltré dans l’armée de TAREN : il apprend la mort de celui-ci et l’imminence de l’attaque. Une fois le roi renversé, plus rien ne s’opposera à son accession au trône.
RAY console LAETHWENN , qui lui avoue que dans la jungle tout va très vite, et que maintenant, elle désire vivre plutôt que de pleurer les morts.

Et elle le veut lui.
RAY lui répond qu’il est extrêmement attiré mais qu’il est encore trop tôt !

JEAN, quant à elle, est arrivée au BRESIL, où elle va rechercher activement RAY !
RAY est isolé, il ne se sent toujours pas prêt à relever la mission que TAREN lui a confié, il se fait alors attaquer par un crocodile qu’il va abattre avec son épée empoisonnée. : son choix est désormais fait : il faut attaquer et VOSS accepte d’être son commandant en second. Toutes les rancœurs sont oubliées.

IL va voir LAETHWENN pour lui dire qu’il va lui donner ce qu’elle a toujours mérité : un royaume et lance ses troupes à l’attaque !

Mon avis : un épisode de transition où il ne se passe pas grand chose en terme d’action. En revanche, on a droit à plein de rebondissements et de développements dans les sentiments des personnages. La mort de TAREN provoque une cascade d’émotion chez LAETHGWENN qui va alors jeter son dévolu sur RAY, qui est bien troublé par la beauté de la jeune femme. Bon, la justification est un peu limite côté scénario (dans la jungle, tout va très vite) mais permet de lancer encore une fois rapidement les nouvelles bases de la série et du contexte dans lequel va vivre le personnage pendant quelques temps.
Niveau dessin, KANE n’a pas grand chose de puissant à dessiner, mais la scène avec l’invasion des fourmis est magnifique, de la même manière, il va se faire plaisir en organisant un combat entre ATOM et un crocodile, qui n’a pas particulièrement grand intérêt si ce n’est graphiquement.
ATOM semble enfin prendre possession de son nouveau rôle , et nous guide vers la bataille finale !

SWORD OF THE ATOM #4 (Décembre1983)


Co-créateur et script: JAN STRNAD
Co-créateur et dessins : GIL KANE
Couleurs : TOM ZIUKO
Lettrage : GASPAR
Editeurs : DICK GIORDANO et GIL KANE

ATOM et ses troupes sont aux portes de MORLAIDH , il comprend alors que sa vraie vie est ici, il renie RAY PALMER et tout son passé pour ne vivre que le moment présent et sa vie dans la jungle. Il est ATOM ! (Et en profite pour embrasser la belle princesse LAETHWENN au passage ! )

VOSS les interrompt alors qu’ils sont en train de s’embrasser : il les informe qu’ils ont capturé un traître qui envoyait des messages à DERAEGIS. RAY ne comprend pas pourquoi le traître envoyait des messages au conseiller du roi plutôt qu’au roi lui même et décide d’aller interroger le prisonnier. Il leur apprend que DERAEGIS a prévu un plan pour renverser le roi et lui piquer sa place, et que l’attaque rebelle devait être le catalyseur de la révolte qu’il fomente depuis des mois ! Apparemment, les hommes de DERAEGIS devraient les aider à entrer dans la cité et se battre au côté des rebelles, jusqu’à ce que le roi soit forcé d’abdiquer. Il leur dit aussi que DERAEGIS avait prévu de tuer TAREN au cas où. Le prisonnier finit en disant que seuls les rebelles ayant fait allégeance à DERAEGIS auraient le droit de vivre !
VOSS choisit la sentence pour le prisonnier : ce dernier va se planter une flèche empoisonnée dans la main.
Le traître est mort.

ATOM dit que pour le moment, ils vont faire semblant d’accepter l’aide des troupes de DERAEGIS pour entrer dans la cité (leur plus gros problème), mais qu’ensuite, ils devront faire attention !
Les rebelles attaquent et comme prévu, les portes de la cité s’ouvrent.

La bataille fait rage, et ATOM décide d’aller voir POHRAGAR, qui est en train de lever une armée dans l’arène des gladiateurs !
Le roi CAELLICH montre alors à DERAEGIS que son plan n’a pas fonctionné, en effet, la foule demande aussi sa tête : en fait il était au courant de tout depuis le début, du fait que c’est DERAEGIS qui avait crevé les yeux de TAREN et manipulé la population en douce. Il le sait car POHRAGAR était l’un de ses alliés : il lui a donc tout rapporté ! C’est le roi qui l’a libéré pour qu’il aille répandre l’information parmi le peuple. LE roi demande alors à ses gardes de capturer DERAEGIS, amis se dernier, dans un sursaut de survie, poignarde CAELLICH avant de s’enfuir!

ATOM et la princesse LAETHWENN arrivent au chevet de CAELLICH , qui meurt en leur disant que DERAEGIS s’est forcément dirigé vers la centrale , histoire de réactiver l’engin stellaire et s’accaparer de sa puissance !
ON apprend à RAY que c’est l’énergie de l’engin stellaire qui devait fournir la cité, mais qu’elle est trop instable pour qu’on puisse la maîtriser et qu’elle n’a jamais été utilisée. RAY comprend que l’engin stellaire dont ils parlent n’est autre qu’un morceau de naine blanche, la source de son pouvoir de réduction.

Tous se rendent à la centrale où DERAEGIS a activé l’engin stellaire !
Ce dernier a été affecté par les radiations, et le voici qui contamine tour à tour les gens qu’il croise. VOSS va rapidement le mettre hors d’état de nuire en lui envoyant une flèche en pleine tête.

Il faut maintenant fermer l’engin.
ATOM se rue dans l’usine, mais il comprend qu’il ne va pas pouvoir faire grand chose.
Il ne reste qu’une seule solution : évacuer !
Le pire, c’est que RAY a été contaminé lui aussi par les radiations, et le voici qui recommence à grandir !

Les autres ne veulent pas évacuer, et comme RAY commence à devenir fou de par son exposition aux radiations, il décide de détruire la cité pour que les autres fuient !
VOSS emmène LAETHWENN de force loin de MORLAIDH.

L’engin stellaire explose, RAY y échappe juste à temps, mais il est complètement perdu : la dose de radiation était trop forte et le voici qui erre dans la jungle, juste avant de s’évanouir !
Il est recueilli par deux pêcheurs qui vont l’emmener à l’hôpital !

L’hôpital appelle JEAN qui se rend au chevet de son mari…qui ne veut pas la voir. En effet, il considère que RAY PALMER est mort et qu’il ne reste qu’ATOM. Il fait le serment de passer le reste de son existence à retrouver LAETHWENN et les autres .

RAY Sort de l’hôpital, il lui reste beaucoup de choses à faire : monter une nouvelle expédition dans la jungle et surtout, faire le point avec sa femme JEAN ? qui l’attend dans le couloir !

Mon avis : Fin de la mini série, qui nous donne un retour au status quo finalement.
C’en est fini de MORLAIDH et STRNAD et KANE renvoient RAY à sa femme, même si rien ne risque plus d’être comme avant. C’est véritablement une bonne mini série dans la mesure où elle propose quelque chose de différent et redéfinit un personnage d’une manière parfois un peu rapide ou abrupte, tout en se laissant une porte de sortie en fonction de la réaction des lecteurs.
J’aime beaucoup la dernière image de la série (celle qui est scannée au dessus) et qui laisse véritablement le lecteur dans l’expectative.

Que va t’il se passer maintenant ?
RAY va t’il pouvoir revenir à une vie normale à IVY TOWN où bien va t’ »il retourner dans la jungle. Comment va t’il résoudre ses problèmes avec JEAN ?
C’est ce qu’on verra dans le SWORD OF ATOM SPECIAL #1, que je vous chroniquerai très bientôt !

	Citation:			Posté par Pourquoi est-ce que cela a tout changé ?
	Quelques vingt ans plus tard, BRAD MELTZER va se servir de la relation entre JEAN LORING et RAY PALMER pour déclencher la fameuse histoire IDENTITY CRISIS , qui va être à l'origine de grands bouleversements dans l'univers DC , engendrant les différentes CRISIS . Pour le meilleur et pour le pire !