Les inédits Marvel : Marvel Super-Heroes v1

[Brother Ray]

Publication : Marvel Super-Heroes # 16
Titre : The Phantom Eagle
Date de parution : 09/1968
Editeur : Marvel Comics
Credits : (Gary Friedrich/ Herb Trimpe/ Herb Trimpe)



Cover : (Herb Trimpe/ Herb Trimpe)

Voici donc la première apparition d’un des héros figurant parmi les plus méconnus du Marvel Universe. Le personnage de Phantom Eagle a été créé en 1968 pour Marvel par Gary Friedrich assisté pour la partie graphique par Herb trimpe. Ce héros, un peu atypique dans la production de l’époque, n’a vraisemblablement pas trouvé son public et est resté cantonné à quelques rares apparitions dans les séries majeures (Incredible Hulk v2 #135 – Ghost Rider v2 #12).

Karl Kaufman est à l’origine un pilote d’essai, as de la voltige, ayant mis son expérience et tout son talent au service des alliés durant la première guerre mondiale. Celui-ci, d’origine Allemande, a pris part au conflit sous l’identité du Phantom Eagle. On comprend aisément que les aventures de ce héros tourneront autour de spectaculaires combats aériens et d’exploits guerriers plus proches, il faut le reconnaître, du War-Comics que de la littérature super-héroïque.



Karl, qui vient juste de terminer ses études aux USA, se retrouve en compagnie de ses amis d’enfance (Rex et Paula) aux prises à un choix bien délicat. Ces derniers se sont enrôlés dans les troupes Américaines en vue de participer au premier conflit mondial. Il meurt d’envie de les rejoindre mais hélas il est certain que ses parents retournés en Allemagne paieront le prix fort son incorporation. Il va donc prendre part au combat en solitaire soigneusement dissimulé sous l’identité du Phantom Eagle.

L’histoire débute quelques mois avant le début de l’engagement des USA dans le conflit. Kaufman fait les dernières mises au point sur son avion de combat quand il rencontre des avions de guerre Allemand. Le combat s’engage et il découvre que l’ennemi lance des opérations à partir d’un énorme Zeppelin croisant au large des cotes Américaines.



On apprend dans la lancée que par ce biais l’Allemagne veut dissuader l’Amérique de prendre part aux forces alliées et décide d’aller frapper le coeur économique des Etats Unis en détruisant Wall Street.



Rassurez-vous le Phantom Eagle, presque à lui tout seul, va mettre en déroute les chasseurs Allemands et arriver à détruire le gigantesque aéronef. Il réussira à poser son avion sur celui-ci et en le fera exploser de l’intérieur. Un héros comme ça on en trouve quand même rarement…



Il va quand même perdre dans cette aventure son ami Rex qui faisait partie de la force aérienne US dépêchée sur place pour contrer les sinistres plans du Kaiser.



Au final c’est moyen : le scénario est relativement bien construit mais on regrette que les graphismes soient rarement à la hauteur. Certaines planches de Trimpe sont franchement réussies, mais l’ensemble reste passable et on peut même dire que certains panels sont carrément mauvais. Dommage…


Concernant ses autres apparitions :

Incredible Hulk v2 #135 : Kang le conquérant espère, une fois de plus, prendre le contrôle du 20ème siècle mais les Vengeurs se mettent en permanence sur sa route. Il va utiliser Hulk pour modifier le cours des évènements et l’envoyer pendant la première guerre mondiale ou il doit détruire le Phantom Eagle avant que celui-ci ne fasse exploser un énorme canon, arme ultime de l’armée Allemande. N’en disons pas plus Thorn vous présentera bientôt cet épisode dans ces chroniques VF de Hulk.



Ghost Rider v2 #12 : On apprend dans cet épisode que Kaufman voulant essayer de récupérer ses parents en Allemagne en fin de conflit a été traîtreusement descendu par un pilote Allemand nommé Von Reitberger. Durant l’expédition les parents de Karl ont subi le même sort que leur fils. Le Phantom Eagle est donc décédé vers 1917 et c’est son fantôme qui va traquer Von Reitberger sous les yeux incrédules du Ghost Rider (Johnny Blaze).