Captain America #277 : 01/83, In Thy Image par JM DeMatteis / Mike Zeck / John Beatty, cover de Mike Zeck / John Beatty
Cap ne peut pas croire que le Baron Zemo est debout vivant devant lui ! Il finit par comprendre que ce n'est pas le premier Baron mais son fils, qu'il a déjà rencontré sous l'identité du Phoenix ( Cap #168 ). Quant à Arnim Zola, il aurait du reconnaître ses créations depuis longtemps
Zemo explique à Cap pourquoi il lui en veut : son enfance fut idyllique, son père était un brillant savant jusqu'à ce que Cap le rende fou en utilisant l'Adhésif X pour coller à jamais un masque sur son visage. Et quand Cap tente de lui dire que son père utilisait son génie pour créer des armes de destruction massives pour les nazis et qu'il ne doit s'en prendre qu'à lui-même pour son destin tragique, il se prend une claque
Cap décide de gagner du temps en le faisant parler : comment s'en est-il sorti ? Lors de leur première rencontre, il était tombé dans une cuve pleine de produits chimiques. Zemo avait prévu une telle possibilité, il y avait une trappe au fond de la cuve et son costume était traité pour le protéger. Seul souci : il ne portait pas son masque quand il est tombé !
Les motivations de Zemo sont complètement personnelles. Il ne veut pas dominer le monde ou recréer le Troisième Reich, non il veut détruire Steve Rogers, le priver du bonheur, de l'amour, de la normalité que lui n'a pu avoir. Et il a les moyens d'arriver à ses fins, car Arnim Zola... n'est pas Arnim Zola, il s'agit en fait de Primus, la fusion d'un homme de Zola et du mutant métamorphe Doughboy. Après la destruction du château de Zola (Cap #212), Primus fut retrouvé par Zemo qui cherchait à recruter Zola. Primus sut se montrer convaincant pour le remplacer, lui en effet peut... prendre l'apparence de Steve Rogers !
Le plan est simple : Zola a espionné Steve et ses fréquentations depuis des mois, il sait tout ce qu'il y a à savoir pour que Primus puisse prendre sa place et foutre un bordel innomable dans sa vie
Cap n'est bien sûr pas d'accord mais il a été drogué et il s'effondre inconscient. Interlude : la Coalition pour une Amérique Conquérante a choisi Bennett Advertising pour réaliser sa campagne de pub mettant en scène Captain America, et Bennett pense que Steve Rogers serait parfait pour ce job !
Cap se réveille enchaîné... avec Vermin à ses côtés ! L'homme-rat a fini d'être utile à Zemo qui veut s'en débarasser. Pour les tuer, Zemo a imaginé un plan destiné à faire souffrir encore plus Cap : lui et Primus ont mis au point une technique capable de transférer l'esprit d'un homme directement dans le corps d'un mutant (technique déjà testée sur Michael dans Cap #270) et ils vont l'appliquer maintenant à Arnie et Michael !
Le problème est insoluble pour Cap. Le seul moyen de s'en sortir sans toucher Arnie et Michael est de temporiser jusqu'à ce qu'il puisse sauter sur Zemo, mais Vermin, enragé par la trahison de son maître, n'est pas aussi prévenant et Cap ne peut à la fois surveiller Vermin tout en résistant aux deux mutants : Vermin finit par lacérer le cerveau apparent d'un des deux mutants, et c'est Michael qui hurle à la mort.
Arnie se réveille et accuse aussitôt Cap de n'avoir pu empêcher la mort de son Michael. Et Zemo exulte : même si la colère d'Arnie passera, jamais plus il ne regardera Cap comme avant. Et ce n'est que le premier coup porté à la vie de Steve Rogers : Primus vient de retrouver Bernie chez elle !
Back-story : [ The Falcon in ] Snapping ! (Part 2) par JM De Matteis / Mike Zeck / Joe Rubinstein
Sarah accepte de raconter à Carol et Leila la vérité sur son frère Sam. Leur père était révérend et s'impliquait beaucoup pour sa paroisse. En tentant de séparer une bagarre entre deux gangs, il fut poignardé et mourut sous les yeux de son fils âgé de neuf ans. En grandissant, Sam tenta de reprendre le flambeau et s'impliqua lui aussi dans le Church Community Center. Mais quelques années plus tard, leur mère fut aussi tuée pour quelques dollars dans son sac. Ce fut trop pour Sam : rempli de colère, il se fâcha avec sa soeur, et son conflit intérieur entre l'éducation de son père et la haine qui l'habitait maintenant fut si fort qu'une nouvelle personnalité émergea. Il devint Snap, un vulgaire voyou froid et egoïste. Sarah tenta de le convaincre de voir un psychiatre, sans succès. Avec son Cube Cosmique, le Red Skull avait donc ramené la personnalité d'origine de Sam ! Le procès ayant finalement innocenté Sam, Sarah ne voulut pas tenter le diable, trop heureuse d'avoir récupéré le vrai Sam. Sauf que maintenant, elle se demande si Snap n'est pas de retour...
Pour Sam aussi, c'est le doute complet. Pour retrouver Redwing, il monte sur un toit et s'interroge sur lui-même. Sa candidature au Congrès a fait remonter à la surface le souvenir des manipulations du Red Skull sur lui, mais tout est si trouble dans sa tête ! Il en veut à son père, pour lui s'occuper des autres paraissait si simple. Et bien ce n'est pas le cas, alors à quoi bon se présenter au Congrès, pourquoi tant faire pour les autres plutôt que de s'occuper de lui... Arrive alors le Révérend Garcia, le meilleur ami de son père, qui a vu Redwing voler au dessus de ce toit. Il a des paroles apaisantes... mais ce n'est plus Sam Wilson qu'il a en face de lui
c'est Snap et il n'hésite pas à le frapper !