Man of Steel #3
(Novembre 1986)
One Night in Gotham City… (22 pages)
Scénario & dessin : John Byrne.
Encrage : Dick Giordano.
Couverture : John Byrne.
Traduction : in
Superman : Man of Steel, Sémic, juillet 2001. Rééd. In
Superman : L’Homme d’Acier, Panini France, février 2006.
Résumé :
A Gotham City, Batman interroge brutalement un dénommé Bull, lié à une série de meurtres. Bull sait où se trouve la responsable de ces crimes, mais il a davantage peur d’elle que de Batman et reste muet. Profitant d’un moment d’inattention de son adversaire, Bull parvient à lui échapper et à s’enfuir. Batman se lance à sa poursuite, mais Superman l’en empêche. Ce dernier a entendu parler de ce justicier hors-la-loi, et est décidé à le faire arrêter. Mais Batman parvient à lui échapper. Superman le retrouve sur le toit d’un immeuble. Avant qu’il ait pu faire quoi que ce soit, Batman le prévient : s’il tente de l’arrêter, un signal électronique sera immédiatement transmis et fera exploser une bombe, quelque part dans Gotham City, tuant un innocent.
Ayant ainsi obtenu toute l’attention de Superman, Batman lui parle de l’affaire sur laquelle il enquête : une série de meurtres dont l’instigatrice est une certaine Magpie. A présent que Bull a réussi à s’enfuir, Batman n’a plus aucune piste pour remonter jusqu’à elle. C’est alors que l’ouïe ultra-fine de Superman détecte une explosion et un rire de femme, tous deux provenant du vieux musée des antiquités de Gotham.
C’est bien là que Magpie et son gang se sont installés. Elle a décidé de punir Bull, qui l'a rejointe, en utilisant un venin pour le paralyser, puis en lui collant un bâton de dynamite dans la bouche. C’est cette explosion que Superman a entendu.
Superman fait une entrée fracassante dans le musée, bientôt suivi de Batman. Les hommes de main de Magpie n’offrent guère de résistance au duo, mais la criminelle répand dans la salle un gaz mortel pour leur échapper. Superman est contraint d’aspirer tout le gaz, puis de gagner la stratosphère pour s’en débarrasser.A son retour, Magpie a disparu. Il retrouve Batman dans une rue voisine, à côté de son véhicule, équipé d’un laboratoire portatif extrêmement performant. En analysant un éclat de l’ampoule de gaz utilisée par Magpie, il détecte une fibre textile vieille de plus de cinq mille ans. Ils en concluent rapidement que la criminelle se trouve au musée égyptien de Gotham. Ils découvrent dans les registres du personnel du musée une certaine Margaret Pye, et la retrouvent dans la salle des momies. Démasquée, Magpie s’effondre. Son plan pour s’emparer d’œufs de Fabergé est tombé à l’eau, et la police est rapidement sur les lieux pour l’arrêter.
Cette première rencontre a permis à Superman de réaliser que Gotham City est une ville très différente de Metropolis. Bien qu’il n’apprécie pas les méthodes de Batman, il est forcé de reconnaître que ce dernier est mieux armé que lui pour régler ce type de situation. Reste un problème en suspend : la bombe qu’a caché Batman quelque part à Gotham. Batman lui révèle alors qu’il portait la bombe sur lui-même, seule manière qu’il avait de tromper Superman.
Commentaires :
Cette première rencontre entre Superman et Batman met parfaitement en évidence la façon radicalement différente dont leur relation sera traitée dans l’univers DC post-Crisis. Opposés en tous points, ils ne peuvent au mieux que tolérer l’existence de l’autre.
Si cette dynamique nouvelle entre les deux personnages est très bien traitée, on regrette en revanche que John Byrne n’ait rien trouvé de mieux à leur opposer que cette vilaine inintéressante au possible, sans une once de personnalité, et au look ridicule. Dommage, cet épisode méritait mieux que ça.