Avengers #225 : 11/82, The Fall Of Avalon par Steven Grant / Greg LaRocque / Chic Stone, cover de Hannigan / Beatty
Ca y est, les inédits Avengers touchent à leur fin, la série va reprendre en France en avril 1986 dans Ombrax-Saga n°243. Le run de Jim Shooter est lui aussi terminé, et avant d'entamer le long règne de Roger Stern, il nous reste à traiter un arc fill-in en deux parties qui va voir le retour aux affaires d'un ancien Vengeur, le Black Knight !
Comme pour la plupart des meetings des Vengeurs, Thor atterrit sur le toit de l'hôtel. Un dysfonctionnement du nouveau système de sécurité installé par Tony Stark l'oblige à se sortir d'une gangue de plastanium. Cette panne n'est pas fortuite : un mystérieux homme capé, invisible à la vue des Vengeurs, a provoqué et observé l'incident. Les Vengeurs lui semblant aptes à la mission qu'il veut leur confier, il se dévoile à eux : il est le Doctor Druid !
Ce n'est que la quatrième apparition du Doctor Druid dans le Marvel Universe (après Weird Wonder Tales #19-22, Incredible Hulk #209-211 et Ghost Rider #26-27). Ce futur membre de l'équipe est un mystique qui maîtrise l'earth magic, une magie basée sur la Terre elle-même, et qui dispose aussi de forts pouvoirs hypnotiques. D'après lui, un grave danger menace la Terre, et les Vengeurs doivent intervenir ! Il fait apparaître une fumée noire qui fige les Vengeurs sur place puis dans laquelle ils disparaissent, sauf Iron Man car le fer de son armure neutralise la magie de Druid. Leurs deux corps en transe restent dans l'hôtel, alors que les autres Vengeurs se retrouvent au XIIème siècle, dans l'île mystique d'Avalon ! Ils sont accueillis par le maître des lieux, Amergin, ainsi que par un ancien membre de l'équipe : le Black Knight.
Hawkeye raconte son histoire à She-Hulk, en particulier que son corps a été transformé en pierre par l'Enchantress (Defenders #4) et que son esprit a été magiquement envoyé au XIIème siècle dans le corps d'un de ses ancêtres ; il put ainsi combattre pendant les croisades au côté du roi Richard Coeur de Lion. Le Black Knight confirme qu'il en fut bien ainsi il y a cinq ans. Il demande des nouvelles de son vrai corps statufié : Hawkeye a le regret de lui annoncer qu'il repose... en pièces dans son château, détruit lors d'un combat entre le Dr Strange et Ningal (Dr. Strange Vol.2 #37).
Amergin explique maintenant pourquoi il a besoin des Vengeurs. Il y a longtemps, il emmena son peuple sur Avalon, une île inter-dimensionnelle proche de deux autres mondes : la Terre d'un côté, le Dark Realm de l'autre, peuplé par les Fomors. Récemment, le pouvoir d'Amergin a décliné, et Avalon est victime des attaques des Fomors, dont le but ultime est d'envahir la Terre. Et il suffit de jeter un oeil par la fenêtre pour voir ce dont sont capables les Fomors : Avalon n'est plus qu'un champ de ruines ! Ses troupes décimées, et suivant une suggestion du Black Knight, Amergin a donc fait venir à lui les Vengeurs par l'intermédiaire d'un de ses descendants, le Doctor Druid.
Les Fomors, justement, observent magiquement la scène. Leur corps d'élite est composé de Elathan (pouvoir sur les élements : foudre, grêle...), Bres (voit le futur, et compte jouer sa carte personnelle), Dulb (maître d'armes des Fomors), Indech (corps d'argile), Tethra (super-force) et Cethlann (super-force et femme d'un certain Balor). Cethlann demande la libération de son mari pour qu'il participe à la bataille, les autres Fomors refusent avec véhémence, décrivant Balor comme un monstre incontrôlable qui pourrait se retourner contre eux.
L'attaque est donc lancée sans Balor, le Black Knight veut se joindre aux Vengeurs, Amergin l'en empêche : les deux hommes n'ont pas dit toute la vérité, ils possèdent une arme, le Evil Eye, capable de repousser les Fomors, le vrai rôle des Vengeurs est de lui fournir assez d'énergie pour l'activer !
Pendant que le combat fait rage, Bres part discrètement trouver Amergin. Il se débarasse du Black Knight, puis hypnotise Amergin dans le but d'être le seul bénéficiare de la victoire. Lorsque le Black Knight se réveille, Bres a disparu...
Après avoir pris leur mesure, les Vengeurs commencent à dominer les Fomors. Passant outre l'interdiction, Cethlann décide alors de libérer son mari Balor : un cyclope géant !
Pas intimidés, Thor et She-Hulk partent à l'assaut, mais il suffit à Balor d'ouvrir son oeil pour faire disparaître les deux Vengeurs ! Pendant ce temps, Bres débarque au XXème siècle grâce au portail ouvert par Dr Druid. Il ne lui reste plus qu'à tuer ce dernier pour coincer les Vengeurs dans le passé, il aura alors la voie libre pour conquérir la Terre !
A suivre...